Voitelu on tärkein elementti vierintälaakerin koko käyttöiän ajan. Joslaakerion koneen sydän, niin voitelu on sen verta. Oikean määrän voiteluainetta levittäminen laakerin käytön aikana on välttämätöntä normaalin toiminnan varmistamiseksi. Tässä artikkelissa käsitellään vierintälaakereihin tarvittavan rasvan määrää.
Vierintälaakerien osalta riittämätön voitelu estää tehokkaan voitelukalvon muodostumisen laakerin sisällä, mikä estää vierintäelementtien ja kulkuteiden välisen tehokkaan eristyksen, mikä johtaa rajavoiteluun. Tässä tilanteessa laakeri voi ylikuumentua, mikä johtaa kulumiseen ja pinnan väsymiseen vierintäelementtien ja rataosien välillä. Näin ollen laakeri ei saavuta suunniteltua käyttöikää.
Käytännössä jotkut insinöörit omaksuvat joskus "parempi liikaa kuin liian vähän" -lähestymistavan välttääkseen riittämättömän voitelun ja käyttävät liiallista voitelua. Liiallisella voitelulla on kuitenkin myös haitallisia vaikutuksia vierintälaakerien toimintaan. Ensinnäkin laakeroinnin aikana vierintäelementit ja häkki sekoittavat rasvaa. Liiallinen rasva lisää sekoitushäviöitä, mikä aiheuttaalaakeriylikuumentua. Lämpötilan noustessa voiteluaineen viskositeetti vierintäelementtien ja kiskon kosketuspintojen välillä laskee, mikä voi lisätä kitkaa ja nostaa lämpötilaa entisestään. Tietyissä olosuhteissa tämä voi luoda noidankehän, joka johtaa ennenaikaiseen laakerin rikkoutumiseen.
Alkuperäinen rasvan täyttö laakereihin
Oikea voiteluainemäärä laakerille riippuu voitelun ajoituksesta. Tyypillisesti laakerit voidellaan asennuksen aikana laitteiston valmistumisen jälkeen, eli alkuvoiteluna.
Jos laakeri vaihdetaan laakerin käytön aikana suurten laitteiden huollon yhteydessä, voiteluaineen levittäminen vaihdettuun laakeriin on ensimmäinen voitelu.
Ennen ensimmäistä voitelua laakerissa ei ole voiteluainetta. Alkuvoitelun tarkoituksena on varmistaa rasvan oikea jakautuminen laakerin sisällä. Yleensä rasvan lisäämisen perusperiaate on täyttää laakerin sisäosa (sisä- ja ulkorenkaiden ja vierintäelementtien välinen tila) ja täyttää laakeripesän sisällä oleva tila (pois lukien laakerin mittojen vähentämisen jälkeen jäljellä oleva tila) 30-50 % rasvalla.
Ensimmäisen rasvan täytön jälkeenlaakerialkaa pyöriä, ja rasvan sijainti laakerin sisällä jakautuu uudelleen sen pyöriessä. Tässä vaiheessa laakerin sisällä oleva rasva puristuu ulos, sekoittuu laakeripesässä olevaan rasvaan ja jakaantuu uudelleen laakerin ja laakeripesän väliseen tilaan.